虽然已年逾八旬，但李玉鼎“闲”不住，每年都要到各县区调研果树生产情况。每到这时，他在当地的学生都会热情迎接老师到来。

李玉鼎说，学农的学生许多家庭不富裕，他们上学时自己对家庭经济困难的学生能帮就帮一把。学生们说，李老师在任时想方设法减轻我们的经济负担，创造勤工俭学的机会，学业上悉心指导，我们终身难忘。

“我最大的财富就是这些学生们，他们中的很多人现在已经成为宁夏农业领域的骨干，有的走上领导岗位，我为他们感到自豪和骄傲。”李玉鼎说。

1965年，李玉鼎从北京农业大学（今中国农业大学）园艺系毕业后，响应国家号召到祖国最需要的地方去，他的五个志愿全填的是西北地区。经过多方考虑，学校将他分配到宁夏海原县工作。李玉鼎家庭负担较重，大学期间是依靠国家提供的助学金才完成学业。他说，我是靠国家资助才上大学的，理应回报国家，到祖国最需要的地方去工作责无旁贷。

到海原后，李玉鼎克服生活上的种种困难，一头扎进果树技术推广和果园管理工作。为了能够掌握海原全县的果树资料，他手拿打狗棍（山区的狗很厉害）、走遍了海原每一个有果树的村庄，调查总结老果区果树资源和栽培经验，建立了海原县果树树种、品种及野生（灵光寺）果树资源档案，引种了桃、杏、李、苹果、梨、葡萄等上百种新品种，仅水蜜桃就引进了40余种优良品种。亲手培育了十余万株各种果树苗木，丰富了山区果树树种和品种组成，培养了一批果树技术人员，这一待就是17年。

1981年，李玉鼎调任宁夏农学院担任教学工作。在带领学生实习的过程中，李玉鼎深切感受到在基层果园17年积累的工作经验给他带来的教学优势——各种果树的整形修剪、识别果树品种和病虫害的种类及果园有益的害虫天敌等等都是他的特长。学生每抓到一个虫子就问他这是什么虫，他立即就能说出虫子的名称和生活史，用什么方法可以防治；有学生摘片病叶子问他，李玉鼎也同样能说出病叶是什么病，要怎样预防。在教学实习过程中，学生收获了丰富的实践知识。这个“特长”让李玉鼎在学生中一炮走红。在进校第二年，系里就安排他担任果树学的授课教师。

园林系1981级是李玉鼎唯一担任班主任工作的一届。他做的第一件事是很快记住班里40个学生的名字，并且详细了解他们的家庭情况、有无困难，有何特长，迅速和学生打成一片。他和学生一起踢球，把学生当作自己的孩子，关心他们、尽心培养他们。当时他的班上有个隆德县农村的学生在家乡意外身亡，他很惋惜痛心，他和全班同学凑了钱，亲自送到隆德县学生家里抚慰家长。

李玉鼎每年都会带着学生去农村参加果树修剪、嫁接和病虫害防治。这既可以帮助学生进一步学习果树技术，也提高了学生的实践能力，另一方面也可以补贴一些经济上有困难的学生。在多年的教学实践中，他和学生们建立了良好的师生关系，无论是担任班主任还是任课老师乃至最后走上领导岗位，李玉鼎一直真切地关心和爱护每一个学生，把多年基层工作经验和实践心得，毫无保留奉献给了三尺讲台。

针对我区果树生产中的问题，李玉鼎多次在宁夏日报上发表文章指导生产。他参与制定和审订了多项葡萄栽培与酿造技术的地方标准，全程参加了宁夏葡萄酒申报“国家地理标志”产品的工作，实现了宁夏众多农产品中第一个获得“国家地理标志农产品”的称号。多次为全区果树技术，葡萄栽培等作理论和实操培训，被自治区百万农民培训工程领导小组评为“培训优秀专家”。

退休后，李玉鼎一直为全区葡萄酒产业服务，担任了宁夏葡萄产业协会第一届副会长兼专家组组长，被聘为“国家葡萄产业体系”顾问，同时也参加技术培训工作。把所研究的成果运用到生产实践中，为自治区果树和葡萄产业发展贡献智慧和力量。（记者：张贺）

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